Эмпория (лат. emporium) — общее название, применяемое для торговых поселений, возникших в северо-западной Европе в VI—VII веках и просуществовавших до IX века. Также известны как «вики» или «вичи» (англ. wics, лат. vicus), эмпории появляются на периферии областей, характеризуются отсутствием инфраструктуры (как правило, нет церквей и развитой системы городских укреплений) и они недолговечны, так как около 1000 года эмпории замещаются возрождающимися европейскими городами. Примеры включают Дорестад, Quentovic (фр.),Ipswich (англ.), Hamwic (англ.), и Lundenwic (англ.) (о чем см. Англосаксонский период истории Лондона). Их роль в экономической истории Западной Европы остается не до конца ясной. Самый известный исследователь эмпорий — британский археолог Ричард Ходжес.

Современное понимание роли эмпорий как протогородов меняется по мере накопления новых и осмысления существующих данных археологии. Общепринятой является точка зрения, что в условиях темных веков и раннего средневековья создание подконтрольных торгово-ремесленных поселений было единственным способом для варварской родоплеменной знати получить постоянный доступ к товарам категории «люкс», обладание которыми собственно и выделяло знатного человека из числа соплеменников. Этим в частности объясняется отсутствие укреплений — безопасность гарантировалась местной знатью, а контроль и зависимость города гарантировалась отсутствием собственной военной организации. Этим же объясняется и не всегда оптимальный выбор места, которое тоже выбиралось из соображений близости к резиденции племенной знати и удобства контроля. В западной Европе предпочитали распологать эмпории рядом с римскими укреплениями, которые служили цитаделью для контролировавшего город гарнизона и убежищем в случае реальной внешней опастности. Зависимость протогорода-эмпория от местных владык объясняет и их судьбу — большинство из них были перенесены или переехали вместе с переносм центра местной власти на новое место.

Современный взгляд на экономическую роль эмпорий постепенно сдвигается от представлений об эмпории как о торгово-импортном центре к пониманию большой роли местного производства (возможно — из привозного сырья). Иногда выделяется сегрегация ремесленных и усадебных, более свободно спланированых и ориентированых на сельское хозяйство кварталов. Интересно, что ситуация, когда экономически успешные эмпории пытались контролировать окружавшие их племенные элиты оказалась недостаточно устойчивой: так, например, великоморавские протогородские агломерации (Микульчице, Старе Место близ Угерске Градиште, Поганско) процветавшие на обслуживании Империи Каролингов в IX—X вв. практически мгновенно исчесзли после изменения экономической ситуации вызванной вторжением венгров в Х в., хотя сами они и не были затронуты боевыми действиями^[1]. В это же самое время Заподно-Европейские эмпории оказались удивительно устойчивыми и не исчезали несмотря на неоднократные опустошительные набеги викингов.

Примеры европейских эмпорий — протогородов

Примечания